Estrés y síndrome
metabólico: epidemias del S. XXI
Parece que nuestra vida está programada genéticamente y que
todos estamos predestinados a nuestro final, independientemente de los hábitos
de vida que llevemos. Si esto fuese así, la medicina preventiva, como es la
medicina biológica, no tendría ningún sentido. Aunque todos conocemos longevos
que han llevado malos hábitos de salud, siempre hay algo en el entorno que ha
contribuido a esa longevidad (aire, agua, vivencias) y casi siempre ha habido
una vida emocionalmente rica y falta de estrés.
La actual situación económica, el estrés psicoemocional, el estrés
fisiológico producen en la población una tendencia al hipercortisolismo crónico (aumento de cortisol mantenido). Suelen
acudir a la consulta por un aumento progresivo de peso y aunque se han sometido
a múltiples tratamientos, no han obtenido el resultado esperado.
En pacientes con tasas elevadas de cortisol debido al estrés suelen presentarse signos y síntomas de síndrome metabólico: aumento de azúcar
con resistencia a la insulina, hipertensión arterial, aumentos de colesterol y
triglicéridos, aumento de grasa abdominal y sobrepeso, marcadores de
inflamación. Es decir, todos los factores de riesgo para desarrollar enfermedad
cardiovascular.
En hombres perímetros abdominales >100-105 y en mujeres
>80-85, aumentan la posibilidad de desarrollar un síndrome metabólico.
Y, paradójicamente, en ocasiones, los resultados con
ejercicio y dieta no son los esperados!
¿Por qué el estrés
crónico puede causar un síndrome metabólico?
El sistema nervioso simpático libera adrenalina y
noradrenalina que aceleran el ritmo cardíaco, la tensión arterial y aumentan el
flujo de oxígeno al cerebro y los músculos ante una situación amenazante o de
estrés. El eje neuroendocrino hipotálamo-hipófisis-suprarrenal aumenta la
síntesis de CORTISOL y moviliza la
GLUCOSA, nutriente esencial del cerebro y el músculo. Pero
cuando esta situación de estrés se cronifica, es decir, permanece aún habiendo
desaparecido la situación de miedo o peligro y deja la sombra de la ansiedad
crónica, esto puede desequilibrar el sistema emocional, hormonal y
cardiovascular.
Hay tres áreas cerebrales donde actúa el estrés:
-
El cortex
prefrontal: que libera el neurotransmisor dopamina. Encargado de procesar
la información, el lenguaje y el aprendizaje.
-
El hipocampo:
donde se procesa la memoria a largo plazo y se analiza emocionalmente la
información que concierne al factor estresante.
-
El cuerpo
estriado: donde se fijan los aspectos emocionales de la experiencia.
Como consecuencia de una situación mantenida de estrés, el
exceso de cortisol va a deteriorar la función cognitiva, causando pérdida de
memoria y un exceso de glucemia a nivel sistémico (por resistencia a la
respuesta insulínica) causante del aumento de peso y grasa abdominal y,
paradójicamente un déficit de glucosa a nivel cerebral con disminución de
neurotransmisores (serotonina, dopamina, noradrenalina, acetilcolina) y una disregulación
del eje endocrino, productor de hormonas y vínculo principal entre mente y
cuerpo. La bioquímica de nuestro cerebro en una situación de estrés crónica va
a ser la causa de modificaciones hormonales que a su vez van a influir en el
control emocional de la persona que padece estrés crónico: existe una unidad
indivisible mente- cuerpo. No podemos disociar los síntomas físicos de los
factores emocionales. Nuestros tratamientos son holísticos mente-cuerpo.
“Dra, a mí los
nervios me engordan, porque comer, comer, no es que coma mucho...”
Al alterarse el control del centro regulador del apetito a nivel central, en el hipotálamo, que es el que sintetiza los
precursores hormonales y está relacionado con el sistema nervioso simpático
(adrenérgico) va ha haber una hiperfagia o mayor pulsión por los alimentos,
especialmente los hidratos de carbono de índice glucémico más elevado, que son
los que más engordan, y una disregulación del tracto digestivo, del páncreas
(insulina), de las suprarrenales (cortisol), del tejido adiposo (aumento de
grasa abdominal) y de los músculos, todo ello controlado por el sistema
nervioso autónomo o vegetativo. Como decía, cuando el hipotálamo se disregula,
empieza a haber resistencia a la insulina y aumento de glucosa que se va a
acumular en forma de grasa en los adipocitos y una cascada de fenómenos entre
los cuales se encuentra un descenso del metabolismo basal con aumento
progresivo de peso que llevará a un síndrome
metabólico.
“Dra. que tengo todos
los números, mi madre diabética y mi padre infarto de miocardio”
Qué es más importante, la epigenética o la nutrigenómica? Sí
controlamos el exceso de cortisol con
fitoterapia, terapia ortomolecular,
medidas de gestión del estrés y modificamos hábitos de vida como alimentación
sana y ejercicio físico regular, podemos prevenir el síndrome metabólico aunque estemos genéticamente sentenciados.
Las medidas
correctoras del estrés, como el resto de la terapia, ha de ser
absolutamente personalizadas, no
podemos protocolizar a nuestros pacientes, cada uno ha de encontrar su camino:
-
El ejercicio
aeróbico: desarrolla el hipocampo cerebral y favorece los procesos de
aprendizaje y memoria, aumentando el rendimiento intelectual. Al “oxigenar”
nuestro cerebro, favorecemos las conexiones neuronales. Bailar es un método divertido de hacer ejercicio. La neuroplasticidad
neuronal que se produce durante la ejecución del baile o una coreografía es
similar a la que se produce al realizar una operación mental.
-
Yoga: enseña
a respirar. La práctica del pragnayama o ejercicios respiratorios como la
respiración de fuego en yoga Kundalini ayudan a “oxigenar” el cerebro, nos
cargan de energía y controlan el estrés.
-
Correr:
sabemos que la bioquímica del cerebro cambia después de 10 min. de running,
liberamos dopamina y norepinefrina en períodos más cortos de ejercicio.
-
Musicoterapia:
es un bálsamo para el cerebro.
Una vez hemos encaminado a nuestros pacientes a encontrar su
vía personal de gestión del estrés,
vemos cómo enfocar el tratamiento ortomolecular dependiendo de los resultados
analíticos (aminoacidograma, neurotransmisores y sus metabolitos en orina de 12
h., cortisol en saliva...) de cada uno. Con tratamiento ortomolecular podemos
dar precursores de los neurotransmisores alterados:
El estrés crónico y el envejecimiento precoz que produce
causan déficit de serotonina que se
traduce en trastornos de humor, aumento de ansiedad y agresividad, problemas de
atención, tendencia a ala compulsión alimentaria y picoteo, déficit de
melatonina y trastornos de sueño. Cuando normalizamos los niveles de serotonina
lo hacen el humor y la capacidad de sentir placer por las cosas cotidianas y
regulamos la sensibilidad al dolor. La regulación de los niveles de noradrenalina, modula la respuesta al
estrés, el humor y aumenta la función cognitiva
(atención-concentración-aprendizaje)
Al regular los niveles de dopamina, neurotransmisor clave en la motivación, lo hace la
atención y se tonifica al sistema nervioso.
La normalización de Acetilcolina,
neurotransmisor clave en las emociones del sexo y en la memoria y procesos
de aprendizaje, hace que la función cognitiva mejore así como la coordinación
muscular.
Vemos que la regulación del cortisol (estrés) va a regular el nivel de neurotransmisores,
claves en el control del sistema endocrino. Por eso las personas expuestas a
estrés crónico tienen disminuidas las funciones cognitivas como la memoria y el
aprendizaje, duermen mal y, además, aumentan de peso, siendo más vulnerables,
también, a las infecciones porque el sistema inmune está sometido a la misma
regulación central.
Una vez tenemos el diagnóstico de estrés crónico y
apoyándonos en los datos analíticos y en la historia de vida del paciente, que comprende su historia clínica y
su trayectoria
vital (incluyendo las “huellas” emocionales y el entorno),
le proponemos una actuación terapéutica personalizada, en la que él/ella van a
ser los protagonistas: no se trata de que dejen en nuestras manos su
enfermedad, sino de que “juntos”, ellos y yo, abordemos su salud.
Terapia
ortomolecular, sí, pero personalizada.
Si sospechamos que el cortisol ha provocado un estado
inflamatorio neuronal, los ácidos grasos
omega 3, son imprescindibles. El mantenimiento de los lípidos de las
membranas del tejido neuronal es necesario para una correcta neurotransmisión.
Según sea el perfil de aminoácidos que obtenemos en los
estudios analíticos, pautaremos los aminoácidos deficitarios: isoleucina y valina para la síntesis de
Tirosina (precursor de Dopamina y Noradrenalina),
catecolaminas de buen estado anímico. Triptófano
para la síntesis de Serotonina (y melatonina, reguladora del sueño).
Magnesio en forma
de quelatos para regular el equilibrio ácido-base, el estado de tensión
muscular y la hiperactividad nerviosa. En ocasiones debemos asociarlo a Zinc, Cobre y Manganeso (oligoelementos
antioxidantes) o a Cromo (hiperglucemia
y pulsiones azucaradas).
Las vitaminas del grupo B: B1 precursor de acetilcolina (atención y memoria), B9 para la fatiga intelectual (síntesis
de GABA y Serotonina), B12 para
mantener un cerebro dinámico.
Me confieso enamorada del extracto de Ginkgo Biloba para el deterioro de la función cognitiva
causado por el estrés o problemas circulatorios cerebrales. Es un fitofármaco
que utilizo en tratamientos antiaging
y en pacientes sujetos a estrés crónico
porque mejora los niveles de cortisol
y normaliza el de los neurotransmisores.
Avalado por numerosos estudios científicos, se ha demostrado que sus
componentes Kaempferol, quercetina e Isorhamnetiona actúan a nivel de Córtex prefrontal y mejoran
la memoria a corto plazo, A nivel de Hipocampo mejorando la memoria a largo
plazo y sobre el cuerpo estriado mejorando la atención y los efectos del
estrés. Produce un reequilibrio
emocional, y permite tratamientos prolongados y seguros cuando está bien indicado siendo
para mí muy útil en pacientes preocupados por mantener la función cognitiva en
tratamientos preventivos que persiguen conseguir una madurez saludable.
Conclusión:
Estamos ante una población que ha ido aumentando su
esperanza de vida, pero que ha cronificado patologías, que lleva una vida
sedentaria y una alimentación inadecuada y que sufre estrés de modo crónico.
Son pacientes que nos llegan polimedicados, y entre los fármacos que más
gastan, los psicotropos.
Afortunadamente una nueva ola de población a la que preocupa
no el añadir años a la vida, sino vida a los años y quieren vivirlos con
calidad, que buscan una medicina preventiva y más natural y personalizada, que
prefieren la fitoterapia, la terapia ortomolecular y que se preocupan por la
dietética y que entienden que “somos lo que comemos” y aceptan que “el primer
medicamento ha de ser nuestro alimento”, está surgiendo. Para ellos la gestión
del estrés, la alimentación, el ejercicio físico moderado pero constante y un
entorno social y afectivo favorable van a ser las claves de su salud.
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